Le nom « céphalée en grappe » fait référence à la forme épisodique. On observe alors, sur une période prolongée, un « cluster » (mot anglais signifiant « groupe », « grappe »), c’est-à-dire des crises de céphalées groupées. Celles-ci durent au minimum une semaine et au maximum un an. Elles sont suivies d’une phase sans douleur d’au moins trois mois.
Chez certaines personnes, la maladie évolue vers une forme chronique. Dans ce cas, ces longues phases sans douleur font défaut. Il arrive parfois que la forme chronique soit présente dès le début.
On observe par ailleurs que les céphalées en grappe peuvent survenir en association avec la migraine ou qu’il existe des formes intermédiaires entre les deux maladies.
Céphalées en grappe : symptômes associés
Les céphalées en grappe font partie des céphalées trigémino-autonomiques.
Cela signifie qu’outre les douleurs intenses, des symptômes physiques accompagnateurs apparaissent, qui se manifestent de manièr e, comme par exemple des yeux rouges et larmoyants ou un écoulement nasal ou une congestion nasale, une paupière tombante (ptose) et/ou un gonflement de la paupière qui rétrécit la fente oculaire.
| Migraine | Céphalées de tension | Céphalées en grappe |
|---|---|---|
| Pulsatile | Sourde, en étau | Percement, écrasement |
| Ggénéralement unilatérale | Bilatérale ou diffuse | UUnilatérale/rétro-orbitaire |
| 4-72 h | 30 min à 7 jours | 15 min à 3 h |
| Intensité moyenne à forte | Légère à modérée Intensité | Intensité forte à très forte |
| Symptômes végétatifs/autonomes associés, tels que nausées/vomissements, Photo-/phonophobie | Aucun symptôme associé spécifique | Symptômes d'accompagnement autonomes, tels que lacrymation, rhinorrhée |
| Aggravée par l'activité physique | Soulagé par l'activité physique | Nervosité/agitation |